Badan Riset dan Inovasi Nasional (BRIN) mengembangkan teknologi modifikasi cuaca berbasis partikel garam berukuran mikro yang berpotensi mendukung pencegahan dan penanggulangan kebakaran hutan dan lahan (karhutla) di Indonesia. Teknologi bernama Dumakron ini dirancang untuk meningkatkan efisiensi penyemaian awan sekaligus membuka peluang pemanfaatan drone sebagai alternatif wahana operasi modifikasi cuaca.
Teknologi ini telah diimplementasikan dalam penanganan karhutla di Palangka Raya, Kalimantan Tengah pada Kamis, 5 November 2026.
Berbeda dengan penggunaan garam konvensional yang umumnya memiliki ukuran partikel 40 mikrometer atau lebih, Dumakron menggunakan serbuk natrium klorida (NaCl) berukuran sekitar 2–5 mikrometer. Ukurannya yang sangat kecil memungkinkan jumlah partikel bahan semai menjadi jauh lebih banyak dengan massa bahan yang sama.
Pengembangan teknologi tersebut menjadi relevan dalam mendukung penanganan karhutla, terutama pada wilayah rawan kekeringan dan kawasan gambut yang membutuhkan pengelolaan kelembapan tanah untuk mengurangi risiko kebakaran.
Peneliti Pusat Riset Iklim dan Atmosfer BRIN, Findy Renggono, menjelaskan bahwa Dumakron dikembangkan untuk membantu proses alami pembentukan hujan dengan memanfaatkan karakteristik partikel garam yang mampu menyerap uap air.
“Secara sederhana, Dumakron bekerja dengan membantu proses pembentukan dan pertumbuhan tetes-tetes air di dalam awan. Tujuannya adalah meningkatkan peluang terjadinya hujan dari awan yang sudah memiliki kandungan air dan kondisi atmosfer yang mendukung,” kata Findy, Sabtu, 7 November 2026.
Menurutnya, Dumakron bukan teknologi untuk menciptakan awan dari kondisi langit yang tidak memiliki potensi hujan, melainkan membantu mengoptimalkan proses pembentukan hujan pada awan yang memenuhi persyaratan meteorologis.
Findy menjelaskan inovasi utama Dumakron terletak pada rekayasa ukuran partikel garam yang digunakan sebagai bahan semai awan.
Sebagai gambaran, rambut manusia memiliki diameter sekitar 50–100 mikrometer. Sementara itu, partikel Dumakron berukuran sekitar 2–5 mikrometer, atau sekitar 10–50 kali lebih kecil dibandingkan diameter rambut manusia.
Ukuran ini menjadi faktor penting karena menentukan jumlah partikel yang dapat dihasilkan dari suatu massa bahan semai.
Garam memiliki sifat higroskopis, yaitu kemampuan menyerap uap air dari lingkungan sekitarnya. Ketika berada dalam kondisi awan yang sesuai, partikel NaCl dapat berfungsi sebagai inti kondensasi awan atau Cloud Condensation Nuclei (CCN).
Inti kondensasi merupakan tempat uap air berkondensasi dan membentuk tetesan air. Tetesan ini selanjutnya dapat mengalami pertumbuhan melalui proses tumbukan dan penggabungan sehingga berpotensi menjadi butiran hujan.
Dengan ukuran yang lebih kecil, Dumakron memungkinkan tersedianya lebih banyak partikel yang dapat berperan sebagai inti kondensasi awan.
“Keunggulan Dumakron terletak pada ukuran partikelnya yang sangat kecil. Dengan massa bahan yang sama, garam yang diolah menjadi partikel berukuran lebih kecil akan menghasilkan jumlah partikel yang jauh lebih banyak,” ujar Findy.
Ia menjelaskan hasil simulasi mikrofisika awan dalam berbagai penelitian menunjukkan partikel garam berukuran 2–5 mikrometer memiliki potensi yang baik untuk penyemaian awan higroskopis.
Meski demikian, peningkatan jumlah inti kondensasi tidak secara otomatis menjamin peningkatan curah hujan.
Efektivitas penyemaian tetap dipengaruhi karakteristik awan, kondisi atmosfer, serta berbagai proses fisika yang berlangsung di dalam awan.
Selain ukuran partikel, salah satu keunggulan yang ingin dikembangkan melalui Dumakron adalah fleksibilitas penggunaannya. Selama ini, kegiatan modifikasi cuaca dapat memanfaatkan pesawat berawak untuk membawa dan menyebarkan bahan semai ke wilayah awan potensial.
Penggunaan pesawat memerlukan dukungan operasional, termasuk bahan bakar, personel penerbangan, dan pengangkutan bahan semai dalam jumlah tertentu.
Melalui pengembangan Dumakron, BRIN membuka peluang penggunaan bahan semai dengan massa lebih ringan karena jumlah partikel yang dihasilkan lebih banyak dibandingkan garam konvensional bermassa sama.
Karakteristik ini memungkinkan pengembangan sistem penyemaian menggunakan drone maupun Ground-Based Generator (GBG), sehingga pelaksanaan modifikasi cuaca tidak selalu harus bergantung pada pesawat berawak.
“Keunggulan utamanya adalah efisiensi jumlah bahan semai yang harus dibawa. Drone dapat membawa bahan semai dalam jumlah yang lebih ringan, sehingga membuka peluang penyemaian awan dengan biaya operasional yang lebih rendah,” ucap Findy.
Penggunaan drone juga menawarkan keuntungan dari aspek keselamatan karena tidak memerlukan pilot berada di dalam wahana saat operasi berlangsung. Selain itu, Dumakron dapat dilepaskan melalui mekanisme penyebaran serbuk secara mekanis tanpa proses pembakaran seperti pada penggunaan bahan semai berbentuk flare.
Namun, Findy mengingatkan drone tetap memiliki keterbatasan jangkauan terbang dan kapasitas angkut dibandingkan pesawat berawak. Karena itu, penerapan di wilayah yang luas membutuhkan perencanaan operasi, termasuk kemungkinan penggunaan beberapa unit drone dan penempatan operator pada lokasi strategis.
“Memang, jangkauan dan kapasitas angkut drone masih terbatas dibandingkan pesawat berawak. Oleh karena itu, untuk menjangkau wilayah yang luas diperlukan beberapa unit drone beserta operator yang ditempatkan di lokasi strategis,” ungkapnya.
Pengembangan Dumakron juga diarahkan untuk membantu upaya pencegahan karhutla, terutama di kawasan yang mengalami kekeringan dan memiliki lahan gambut.
Findy menjelaskan modifikasi cuaca dapat menjadi salah satu upaya pendukung dalam menjaga ketersediaan air melalui pemanfaatan awan yang berpotensi menghasilkan hujan.
Pada kawasan gambut, kondisi tanah yang semakin kering dapat meningkatkan kerentanan terhadap kebakaran. Karena itu, pengelolaan kelembapan gambut menjadi salah satu aspek penting dalam upaya pencegahan.
Melalui penyemaian awan potensial menggunakan Dumakron, peningkatan peluang hujan diharapkan dapat membantu mempertahankan kelembapan tanah dan gambut serta mengurangi kondisi lingkungan yang mendukung terjadinya kebakaran.
“Dumakron dapat berkontribusi dalam penanganan karhutla melalui kegiatan modifikasi cuaca, khususnya dengan membantu meningkatkan peluang terjadinya hujan di wilayah yang mengalami kekeringan dan rawan kebakaran, termasuk lahan gambut,” kata Findy.
Namun, ia menekankan keberhasilan metode penyemaian awan tetap bergantung pada ketersediaan awan potensial serta kondisi atmosfer yang mendukung.
Oleh sebab itu, teknologi ini diposisikan sebagai salah satu alternatif pendukung dalam upaya penanggulangan karhutla, bukan pengganti tindakan pencegahan dan pemadaman kebakaran secara langsung.
Dibandingkan metode penyemaian konvensional, Dumakron memiliki peluang untuk meningkatkan efisiensi penggunaan bahan semai dan mengurangi kebutuhan operasional penerbangan.
Meski demikian, Findy menegaskan besarnya penghematan biaya dan peningkatan efektivitas penyemaian belum dapat dinyatakan secara pasti tanpa dukungan hasil pengujian operasional yang terukur.
“Besarnya penghematan bahan dan biaya serta peningkatan efektivitas hujan masih perlu dibuktikan melalui pengujian dan evaluasi operasional secara terukur,” katanya.
Di tengah kebutuhan peningkatan kesiapsiagaan menghadapi kebakaran hutan dan lahan, inovasi ini diharapkan dapat mendukung penguatan kemampuan nasional dalam memanfaatkan ilmu pengetahuan dan teknologi untuk pengelolaan sumber daya air serta mitigasi bencana.
Pengujian dan evaluasi lebih lanjut akan menjadi langkah penting untuk memastikan sejauh mana teknologi Dumakron dapat memberikan manfaat operasional secara konsisten sesuai kondisi atmosfer dan kebutuhan wilayah penerapannya.
